A brincadeira online começou cedo: 6h da manhã do dia 26 de julho, sábado. E só foi acabar depois de 24 horas. Haja coragem para aguentar o sono e para atualizar o blog, uma espécie de diário escrito em sites na internet. A maratona, que faz parte do Blogathon, um evento que reúne bloggers de várias regiões, teve — em sua quarta edição — a participação de 545 blogueiros.

  Eles não tiveram que enfrentar nenhuma prova de caminhada, corrida ou ciclismo. Ao contrário, passaram a noite em claro, sentados em frente a um computador. Durante as 24 horas ininterruptas de blog, os participantes tinham que atualizar seus web sites pelo menos uma vez a cada meia hora.

  O Blogathon começou em 2000, quando a internauta Cat Connor, moradora de Oregon, Estados Unidos, decidiu fazer uma maratona na Web. Ela virou a noite para atualizar seu site, o Frytopia.com, a cada 15 minutos. Quando a tarefa estava completa, a jovem decidiu que usaria toda aquela energia em alguma causa maior. E criou a maratona Blogathon.
  Em 2001, o evento atraiu 101 participantes — que arrecadaram US$ 20 mil para 77 organizações filantrópicas. Em 2002, o número de blogueiros dobrou e as doações chegaram a US$ 50 mil para obras de caridades do mundo inteiro. Neste ano, foi arrecadado US$ 90 mil, até agora.

  O dinheiro é arrecadado da seguinte forma: os visitantes dos sites patrocinam os participantes (donos de blogs) e oferecem uma doação única em dinheiro ou doações menores a cada hora. Esse valor será pago às instituições representadas pelo maratonista, desde que ele consiga completar a difícil competição. Quanto mais blogueiros inscritos e mais sobreviventes ao final do Blogathon, mais organizações de caridade saem ganhando.

  Cat Connor, em entrevista por e-mail, explica o destino de algumas doações. ‘‘O site The book of FSCK (http://fsck.clusterfsck.net) arrecadou cerca de US$ 3 mil para a organização Médicos Sem Fronteiras’’, conta. Um outro blog, dr. Mani, conseguiu cerca de US$ 4 mil. ‘‘O suficiente para cirurgia de coração em crianças’’, comemora.

  Segundo Cat, nenhum brasileiro participou do Blogathon este ano. Ela aproveita para convidá-los para a próxima maratona. ‘‘Tenho esperanças de que no ano que vem teremos mais bloggers e mais doações para as instituições de caridade’’, diz.